И гумата, и силиконът са еластомери. Те са полимерни материали, които проявяват вискоеластично поведение, което обикновено се нарича еластичност. Силиконът може да се отличи от каучука по атомната структура. В допълнение, силиконите имат по -специални свойства от обикновените каучуци. Каучуците се срещат естествено или могат да бъдат синтезирани. Въз основа на това силиконът може да се разграничи от гумата.

Каучук

По принцип всички еластомери се считат за каучуци, в които размерите могат да се променят до голяма степен чрез натоварване и могат да бъдат върнати към първоначалните размери след отстраняване на напрежението. Тези материали показват температура на стъклен преход поради тяхната аморфна структура. Има много видове каучуци или еластомери като естествен каучук, синтетичен поли изопрен, стирен бутадиен каучук, нитрилен каучук, полихлопрен и силикон. Но естественият каучук е каучукът, който ни идва на ум, когато разглеждаме гумите. Естественият каучук се получава от латекса на Heveabrasiliensis. Цис-1,4-полиизопрен е структурата на естествения каучук. Повечето каучуци съдържат полимерни вериги от въглерод. Силиконовите каучуци обаче съдържат силиций в полимерни вериги вместо въглерод.

Силикон

Силиконът е синтетичен каучук. Синтезира се чрез модифициране на силиций. Силиконът се състои от гръбнак от силициеви атоми с редуващи се кислородни атоми. Тъй като силиконът има високоенергийни силициево-кислородни връзки, той е по-устойчив на топлина от другите каучуци или еластомери. За разлика от други еластомери, неорганичният гръбнак на силикона повишава устойчивостта му към гъбички и химикали. В допълнение, силиконовият каучук е устойчив на озон и UV атаки, тъй като силициевата кислородна връзка е по-малко податлива на тези атаки, отколкото връзката въглерод-въглерод на гръбнака в други еластомери. Силиконът има по -ниска якост на опън и по -ниска якост на разкъсване от органичните каучуци. Въпреки това при високи температури той показва отлични свойства на опън и разкъсване. Това е така, защото промяната на свойствата в силикона е по -малка при високи температури. Силиконът е по -издръжлив от другите еластомери. Това са няколко от полезните свойства на силикона. Независимо от това, животът на умора на силиконовите каучуци е по -кратък от органичните каучуци. Това е един от недостатъците на силиконовия каучук. В допълнение, вискозитетът му е висок; следователно, причинява производствени проблеми поради лоши свойства на потока.
Каучукът се използва за много приложения като съдове за готвене, електроника, автомобилни приложения и т.н., поради тяхното еластично поведение. Тъй като са водоустойчиви материали, те се използват като уплътнители, ръкавици и др. Каучуците или еластомерите са отлични материали за изолационни цели.
От всички каучуци силиконът е много по -добър за топлоизолация поради своята топлоустойчивост. Силиконовият каучук предлага специални свойства, които органичните каучуци не притежават.